Pourquoi utiliser Blender ? 
La puissance de la 3D à portée de tous

J’ai découvert le domaine incroyablement fascinant et créatif de la 3D en allant au club informatique de mon lycée en 2008, à travers ce logiciel fascinant qu’est Blender.  Aujourd’hui, j’en ai fait mon métier. 
Je suis un infographiste 3D – freelance et ma passion est toujours aussi forte qu’à l’époque.

Dans cet article, je vais tenter de répondre à ma manière à cette question : Pourquoi utiliser Blender ?

Je pense que dans un premier temps, il est important de définir qui utilise Blender car cela apporte un contexte et aide à se faire une idée de la réponse à la question principale.

Chacun devrait être libre de créer du contenu 3D, avec des moyens de production techniques et créatifs gratuits et un libre accès aux marchés.

Voici la vision de la Blender Foundation (l’organisme qui développe Blender) traduite en Français. Vous pouvez la retrouver ici sur leur site. À partir de cette citation, nous pouvons voir que Blender est destiné à tout le monde. Etudiant, PME, freelance, studio, amateur intéressé, et j’en passe.

Sans surprise le premier élément de réponse qui viens en tête est la gratuité de Blender. Car cela signifie que n’importe qui peux se le procurer sans avoir à se soucier du prix de la licence. Aujourd’hui, la plupart des gros logiciels de 3D qui sont les standards de l’industrie, ont des licences payantes qui sont chères. Devoir investir dans une licence de logiciel peux réfréner un étudiant qui aurait envie d’apprendre ou mettre en difficulté une entreprise qui limiterait le nombre de licences pour faire des économies.

L'une des caractéristiques les plus remarquables de Blender réside dans son statut open source, reposant sur la licence GNU GPL. Cette fondation garantit que Blender restera gratuit pour toujours et permet à tous les utilisateurs d'accéder à son code source, de le consulter et de le modifier. Cette liberté d'accès au code source a ouvert les portes à une communauté de développeurs du monde entier. Certains d'entre eux se consacrent à la résolution de petits bugs et à l'amélioration des fonctionnalités existantes, tandis que d'autres développent de nouveaux outils et fonctionnalités révolutionnaires.

Un exemple notable de cette innovation est le moteur de rendu Eevee, qui est désormais l'un des deux moteurs de rendu de Blender. À l'origine, il a été développé par un indépendant, ce qui illustre la nature collaborative et ouverte de la communauté Blender. Cela démontre également que Blender ne dépend pas uniquement des développeurs de la Blender Foundation, mais s'appuie sur une vaste gamme de contributeurs externes.

L'accès libre au code source offre une grande flexibilité pour l'intégration de nouveaux outils, sans risque de conflits avec les fonctionnalités existantes du logiciel. De plus, Blender prend en charge le langage de programmation Python, qui est relativement simple à utiliser. Cela signifie que même un travailleur indépendant motivé peut créer ses propres outils, même s'ils sont complexes, en exploitant le potentiel de personnalisation offert par Blender. En outre, de nombreuses entreprises, y compris des géants de l'industrie, développent leurs propres outils Blender en interne pour répondre à leurs besoins de production spécifiques. C’est par exemple grâce à Tangent Animation que Blender a intégré l'outil Cryptomatte, développé à l'origine en interne pour répondre à des besoins de production spécifiques. Par la suite, l’outil devint open-source et fut intégré à Blender par défaut. Cette combinaison d'accessibilité à la personnalisation et de soutien par des entreprises de renom autant que par des développeurs lambda fait de Blender un logiciel 3D puissant et adaptable.

En outre, la Blender Foundation, en tant qu'association à but non lucratif, s'appuie principalement sur les dons pour financer son développement. Cette structure de financement montre à quel point la communauté Blender est vaste et engagée. Chaque mois, plus de 130 000 euros de dons sont récoltés, ce qui permet de rémunérer les développeurs et de faire progresser le logiciel. Cette somme est le fruit non seulement des contributions des indépendants, mais aussi de grandes entreprises qui ont confiance en la Blender Foundation et souhaitent investir dans ce logiciel. 

Cet aspect est d'autant plus significatif grâce à la cohérence de la logique de création qu'offre Blender. En restant dans le même logiciel tout au long du processus, les artistes ont la possibilité de mettre en place des outils et des techniques dès le début de leur projet. Cette continuité dans le flux de travail permet de gagner du temps, de réduire les erreurs potentielles et d'offrir une expérience de création plus fluide. Cette approche unifiée du processus créatif peut être particulièrement bénéfique, car il est possible d'appliquer des techniques et des connaissances tout au long de la production sans les perturbations que peuvent entraîner les transitions entre plusieurs logiciels spécialisés.

L'une des évolutions majeures dans l'univers de Blender est l'introduction de systèmes nodaux pour de nombreux outils. Ces systèmes sont extrêmement polyvalents, adaptés aux utilisateurs débutants et confirmés. Ils sont devenus une partie intégrante de la raison pour laquelle Blender rivalise avec les logiciels de l'industrie qui établissent les normes. De plus, des efforts considérables ont été déployés pour améliorer le confort d'utilisation et la productivité de Blender. De nouveaux outils très attendus ont fait leur apparition, les outils existants ont été perfectionnés, et des ajustements ont été apportés à l'interface utilisateur pour rendre l'expérience plus fluide.

De plus, Blender a introduit les versions LTS (Long Term Support), assurant un support continu pendant deux ans. Cela s'avère idéal pour les studios et les productions qui souhaitent maintenir la stabilité de la version logicielle tout au long de leurs projets.

 Enfin, grâce à sa communauté dynamique et au fait qu'il s'agisse d'un logiciel open source, Blender bénéficie d'une multitude d'addons, des extensions qui comblent les lacunes potentielles du logiciel dans chaque domaine. Cela renforce encore davantage la polyvalence de Blender, permettant aux utilisateurs de personnaliser leur expérience en fonction de leurs besoins spécifiques. Cela ouvre également la voie à la prochaine section de cet article, qui se penchera sur l'importance de la communauté Blender.

Dans cette section dédiée à la communauté Blender, nous mettons en lumière l'un des aspects les plus remarquables de cet écosystème : l'esprit d'entraide qui y règne. Bien que nous ayons évoqué la communauté tout au long de cet article, il est essentiel de souligner ce trait distinctif. La communauté de Blender puise ses valeurs dans le monde du logiciel libre, notamment la philosophie du partage des connaissances. En plus de la transparence dont fait preuve la Blender Foundation dans le développement du logiciel et la documentation officielle, une multitude de tutoriels en ligne sont disponibles pour tous les niveaux d'utilisateurs. Que ce soit sous forme de vidéos sur YouTube, d'articles écrits, d'e-books, de forums, ou de programmes d'apprentissage, les ressources abondent. Que vous soyez un novice cherchant à maîtriser les bases ou un professionnel confronté à des défis complexes, une simple question posée en ligne est souvent suivie de réponses rapides et utiles. Même si la solution ne se trouve pas immédiatement, vous trouverez des personnes prêtes à vous accompagner dans la recherche d'une solution.

Ce qui est particulièrement impressionnant et mérite d'être souligné, c'est la bienveillance qui caractérise la communauté Blender. En général, on constate peu de jugements et beaucoup d'encouragements parmi ses membres. Les utilisateurs de Blender ont une confiance en leur logiciel, mais ils ne cherchent pas à imposer l'idée que Blender est incontestablement le meilleur logiciel de 3D, reléguant les autres dans l'ombre. Ils comprennent que Blender, bien que puissant, n'est pas nécessairement le meilleur choix dans tous les cas. Cette attitude contraste avec certaines autres communautés, où l'attitude de supériorité envers les autres logiciels est plus courante.

Pendant toute la rédaction de cet article, nous avons principalement évoqué la contribution des développeurs à la communauté. Cependant, il est essentiel de rappeler que la communauté de Blender englobe tous les utilisateurs, qu'ils soient novices ou expérimentés. Chacun d'entre eux joue un rôle actif en participant aux forums, aux blogs, en répondant aux questions des autres, en contribuant à la documentation, en traduisant, en donnant leur avis sur l'état actuel du logiciel, et bien plus encore.

La Blender Foundation est profondément consciente de la richesse que représente une communauté aussi engagée et pleine de bonne volonté. C'est pourquoi elle déploie des efforts considérables pour collaborer avec la communauté. Comme mentionné précédemment, elle a restructuré son organisation pour définir clairement les priorités et les objectifs de chaque nouvelle version de Blender, en prenant en compte l'avis de la communauté. Cette implication des utilisateurs dans les décisions concernant le développement du logiciel est un aspect impressionnant de la relation entre la Blender Foundation et sa communauté. Cette participation témoigne du respect et de la considération que la Blender Foundation accorde à ses utilisateurs, ce qui renforce encore davantage l'engagement de la communauté.

Blender se démarque comme un très bon logiciel de création 3D accessible à tous et répondant à une variété de besoins dans un environnement riche en ressources et en collaboration.

En plus d’être gratuit et polyvalent, il est soutenu par une incroyable communauté bienveillante et investie.

Il n’est donc pas étonnant de voir qu’aujourd’hui, de plus en plus de studios et de productions se mettent à utiliser Blender. Également, les écoles de graphisme se mettent elles aussi à l’intégrer à leur cursus de formation.

En somme, Blender représente bien plus qu'un simple logiciel 3D. Il incarne une philosophie de liberté, de collaboration et de partage, tout en proposant des outils puissants et évolutifs. L'histoire de Blender montre que la créativité peut être libérée sans entraves financières, et que l'effort collectif d'une communauté dévouée peut faire progresser la technologie et ouvrir de nouvelles opportunités à chacun. Quels que soient votre niveau d'expérience et vos objectifs, Blender offre une plateforme pour libérer votre imagination et réaliser vos rêves en 3D. Alors, pourquoi utiliser Blender ? Pourquoi pas ?